Bơi lội là một trong số ít môn thể thao góp mặt tại mọi kỳ Thế vận hội trong kỷ nguyên hiện đại.
Các thị trường cá cược dành cho người hâm mộ bơi lội rất phong phú quanh năm, với mỗi giải đấu bao gồm rất nhiều nội dung thi đấu.
Olympic trao số lượng huy chương rất lớn, nhờ đó những kình ngư xuất sắc nhất thế giới có thể giành được những bộ sưu tập huy chương phi thường.
Một ví dụ điển hình tất nhiên là Michael Phelps, vận động viên Olympic vĩ đại nhất mọi thời đại. Phelps từng tạo nên những diễn biến kịch tính cho hoạt động cá cược trực tiếp, nhưng trước các cuộc đua tranh huy chương, chiến thắng của anh thường được xem là điều gần như chắc chắn.
Lịch sử
Những ghi chép sớm nhất về bơi thi đấu xuất hiện tại Anh vào thế kỷ 19. Năm 1828, bể bơi trong nhà đầu tiên được khai trương và chín năm sau, các cuộc thi bơi thường xuyên đã được tổ chức tại London.
Đến năm 1880, Vương quốc Anh có hơn 300 câu lạc bộ. Hai người Mỹ bản địa đã giới thiệu kỹ thuật bơi sải vào đầu thế kỷ 19 và gần 30 năm sau, kiểu bơi này lần đầu tiên được sử dụng trong thi đấu.
Trước khi thế kỷ 20 bắt đầu, Đức, Pháp và Hungary cũng lần lượt thành lập các liên đoàn bơi lội. Các cuộc thi bơi nghiệp dư châu Âu được tổ chức vào năm 1889, còn giải đấu đầu tiên dành cho nữ diễn ra ba năm sau đó.
Nam giới bắt đầu tranh tài tại Olympic từ năm 1896. Các vận động viên nữ góp mặt tại Olympic vào năm 1912. Bơi bướm lần đầu được phát triển trước Chiến tranh thế giới thứ hai, nhưng mãi đến thập niên 1950 mới được công nhận là một kiểu bơi riêng biệt.
Số nội dung bơi tại Olympic đã tăng dần qua các năm. Olympic 2020 có số nội dung bơi nhiều nhất từ trước đến nay với 37 nội dung, sau ba kỳ liên tiếp đều có 34 nội dung.
Luật thi đấu
Các cuộc thi bơi thường được tổ chức trong bể dài 50 mét. Hình thức này được gọi là bơi “bể dài”. Các nội dung Olympic luôn diễn ra trong bể 50 mét, ngoại trừ bơi marathon được tổ chức ở vùng nước mở (sông Seine sẽ được sử dụng cho nội dung này tại Olympic Paris 2024).
Mục tiêu của một cuộc đua bơi là hoàn thành cự ly quy định trong thời gian ngắn nhất có thể. Cự ly thi đấu dao động từ 50 mét (một chiều dài bể) đến 1.500 mét (30 chiều dài bể).
Mỗi cuộc đua được quy định một kiểu bơi cụ thể — bơi tự do, bơi ngửa, bơi ếch hoặc bơi bướm — ngoại trừ nội dung hỗn hợp, trong đó cả bốn kiểu bơi đều được sử dụng.
Ở các nội dung bơi tự do, bơi ếch và bơi bướm, vận động viên xuất phát từ bục cao. Trọng tài phát lệnh sẽ hô “Vào vị trí”.
Khi tất cả vận động viên đã giữ yên tư thế, còi hiệu sẽ vang lên để bắt đầu cuộc đua. Các vận động viên sau đó lao xuống bể và phải đưa đầu nhô lên khỏi mặt nước trong phạm vi 15 mét. Xuất phát sai đồng nghĩa với việc vận động viên tự động bị loại khỏi cuộc đua.
Vận động viên phải chạm thành bể khi quay đầu trong mọi cuộc đua. Ở nội dung bơi bướm và bơi ếch, họ phải chạm thành bể bằng cả hai tay. Sau khi quay đầu, vận động viên phải đưa đầu nhô lên khỏi mặt nước trong phạm vi 15 mét.
Cách tính điểm
Việc xác định kết quả trong môn bơi đơn giản dựa trên thời gian hoàn thành cuộc đua. Vận động viên không bị phạt cộng thêm thời gian — mọi hành vi vi phạm đều dẫn đến việc bị loại.
Vi phạm quy định khi quay đầu, xuất phát sai, sử dụng dây phân làn để lấy đà và vi phạm quy tắc 15 mét là những nguyên nhân dễ dẫn đến việc bị loại nhất.
Kích thước và thông số bể bơi
Một bể bơi tiêu chuẩn bể dài của World Aquatics có chiều dài 50 mét, chiều rộng 25 mét và gồm 10 làn. Bể có dây báo xuất phát sai cách đầu bể 15 mét, cùng các cờ báo quay đầu dành cho nội dung bơi ngửa đặt cách mỗi đầu bể 5 mét.
Bể bơi Olympic phải có độ sâu tối thiểu hai mét. Bục xuất phát được bố trí ở cả hai đầu bể và hệ thống tính giờ tự động được sử dụng để ghi nhận thời gian chính xác của từng vận động viên.
Trang thiết bị
Đồ bơi, kính bơi và mũ bơi là tất cả những gì cần thiết để tham gia một cuộc đua bơi. Đồ bơi phải được thiết kế nhằm hạn chế lực cản. Mũ bơi cũng phục vụ mục đích tương tự, trong khi kính bơi giúp vận động viên quan sát khi bơi dưới nước.
Tất nhiên, các kình ngư đỉnh cao còn sử dụng nhiều loại dụng cụ tập luyện khác.
Những quốc gia thành công nhất tại Olympic
Mỹ vượt xa mọi quốc gia khác về thành tích bơi lội tại Olympic. Tổng số 580 huy chương của họ nhiều hơn gấp đôi bất kỳ quốc gia nào khác. Trên thực tế, riêng số huy chương vàng của Mỹ (257) đã nhiều hơn tổng số huy chương của bất kỳ quốc gia nào khác.
Australia đứng thứ hai trên bảng tổng sắp huy chương mọi thời đại với 213 huy chương. Đây là quốc gia duy nhất ngoài Mỹ giành được hơn 92 huy chương Olympic. Nhật Bản và Vương quốc Anh lần lượt xếp thứ ba và thứ tư về tổng số huy chương.
Với tổng cộng 28 huy chương, Michael Phelps là vận động viên giàu thành tích nhất lịch sử Olympic. Jenny Thompson (tổng cộng 12 huy chương, trong đó có tám huy chương vàng) là nữ kình ngư giàu thành tích nhất tại Olympic, xếp trên Katie Ledecky và Emma McKeown.
Cập nhật lúc 2026-07-17 08:27